几月内，在这个赛道上已出现领蛙、老虎快购、零食e家、小e微店、果小美、猩便利等大批新兴的办公室无人货架勇于探索商业模式的公司，据《IT时报》记者不完全统计，目前已披露融资的无人货架项目已近30家，累计投资金额近30亿人民币。
它们模式特别简单，直接在办公的地方里放一到三个零食货架或零食盒子，这些货架或零食盒子都是开放式的。每个零食包装上都加上二维码，如果你想吃哪个直接扫码支付，支付成功拿走即可。
为何看起不如无人便利店酷，发展时间又没有自动售货机长的无人货架更被青睐？我觉得主要得益于无人货架存在的三个优势：
第一， 无人货架前期投资较小，门槛更低。无人便利店前期投入成本大致上可以分为盒子价格和盒子内部设备价格，即外部盒子成本、内部冷柜、货架、软件设施、电子价签、租金等。以缤果盒子为例，一个十余平方米的无人便利店前期投入超过10万元。而自动售货机的成本相比来说较低，每台仍需要几万元左右的投资。据小美创始人阎利珉透露，铺设一个无人货架点位的初始成本在1000元左右。相比之下，无人货架的低成本优势，在三者中占据绝对优势。
第二，无人货架布局的是办公室空白市场，竞争压力小。无人便利店火爆之时，业界对其存在的意义就提出过拷问，无人便利店其本质仍是社区商业区中遍布的超市、便利店中的一种。而自动售货机办公室虽然也是其布局的一个重要场景，但限于成本问题，其分布密度要远远低于无人货架。办公室作为零售尚未涉足的场景，无人货架进入这个空白市场之间的竞争压力很小。
第三，抢占2亿白领办公室8小时，线下新流量入口想象空间大。粗略计算活跃在一线和二线城市，拥有高等教育的白领上班族大概2亿左右，这个特殊人群工作日期间抛开睡眠时间一半时间在办公的地方度过。从根本上来讲，办公室零售模式实现了对用户时间的占有。这个场景中的消费者每天在办公的地方里工作八个小时甚至更长时间，在他们面前高频出现的零食货架，对货架的运营方来说就是天然的免费流量入口。以中国第三方餐饮外卖市场为例，2016年高达1700亿元的外卖市场中，白领市场占六成。作为盘活这一特殊场景零售需求的重要产物，无人货架未来在餐饮、货柜、广告、促销等方面也拥有巨大想象力。因为办公场景的特殊性，无人货柜一旦入驻就成为唯一的对外点位。例如，自动售货机行业老大友宝的主要营收之一就是广告，无人货柜卡位办公场景，就等于扼住这一重要的流量入口，由此可产生的想象空间相比单纯的零售更具吸引力。
根据公开多个方面数据显示，目前，我国门店数量有10万家，市场规模仅为1300亿。未来10年，中国便利店规模要到40万家，市场规模将达到5000亿。而新零售面对的是中小企业，目前国内有超过5000万家企业，并且以每年超过500万家的速度增长。与此同时，我国人均拥有便利店数量远远落后于日本。可见，这个细分服务市场潜力巨大。
在办公室零售领域的创业者和投资人看来，办公室这一半封闭的消费场景，是新零售业态下新的流量入口；办公室零售的模式，是通过大数据和互联网对人、货、场的一次重构。这一个市场后续的想象空间很大。办公室货架模式是网络产品聚合下的线下零售，他们有独立的用户账户系统、线上销售界面。未来将线下流量导流到线上，售卖消费者需要，但不同于办公室场景消费品类的产品。
做办公室自助零售真的是下一个风口吗？办公室货架模式作为今年少有的热门创新，在年底和明年势必又将掀起一波新的O2O战争。能想象在烧钱换市场的思维下，白领们要在相当一段时间里在办公的地方门口就可吃到各种折扣甚至免费的食品。但作为移动互联网时代新零售重要的一个形态，无人货架前路仍旧十分遥远，但办公场景零售可以肯定是个待开发蕴藏巨大潜力的市场，未来鹿死谁手，仍要看谁能解决用户的真正痛点。